Come coltivare i girasoli e cucinare i semi di girasole

Aug 01, 2023

Il girasole ha una ricca storia come pianta originaria del Nord America.

I documenti mostrano che già nel 3000 a.C. i nativi americani coltivavano i girasoli come cibo e spremevano i semi per produrre olio. Sebbene siano ancora utilizzati per questi scopi oggi, i giardinieri impiegano i girasoli anche come piante ornamentali, sia nel paesaggio che come fiori recisi, e per attirare uccelli o scoiattoli.

L'allevamento ha sviluppato varietà che vanno da 15 pollici a 12 piedi di altezza e colori giallo, bianco, rosso e bronzo. Questa selezione offre anche al giardino più piccolo la possibilità di coltivare un girasole. Le varietà nane tra cui Pacino, Big Smile e Music Box Mix sono cespugliose, con più capolini su ogni stelo e crescono meno di 3 piedi di altezza. Questi sono ottimi per fioriere o bordi misti.

Se hai più spazio, prova a far crescere l'H. bismarkianus alto 8 piedi e l'H. citrinus, o l'H. giganteus alto 12 piedi come schermo di sfondo. Come bonus, le varietà più alte generalmente offrono la tavolozza di colori più ampia.

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I girasoli sono anche ottimi fiori recisi. Poiché producono abbondante polline, alcune varietà senza polline, tra cui Moonbright, Sunbright e Sunrich, costituiscono ottime selezioni.

Altre varietà preferite, indipendentemente dalla quantità di polline, includono Velvet Queen, Autumn Beauty Mix e Italian White. Le varietà a fiore doppio come Lion's Mane, Teddy Bear e Tohoku Yae sono preferite per i bouquet.

Sebbene tutti questi producano semi, i tipi di dolciumi, tra cui il Mammoth più utilizzato, sono consigliati per i semi commestibili.

I girasoli hanno solo pochi bisogni fondamentali per la crescita: terreno ben drenato, acqua, fertilizzante e diserbo.

I semi possono essere piantati per la prima volta in primavera quando la temperatura del suolo raggiunge i 42-50 gradi F e la temperatura dell'aria superiore a 50 gradi. A seconda della varietà e dell'ambiente, la germinazione dovrebbe avvenire in 7-12 giorni. Pianta i tuoi semi in un luogo pieno di sole. Piantine sottili a 3 piedi di distanza per le varietà giganti e 1 piede per le varietà nane. Mantenere il terreno umido durante la germinazione. I girasoli necessitano di un'applicazione regolare di fertilizzante a basso contenuto di azoto dalla germinazione fino allo sviluppo del capolino.

Come raccomandazione generale, applicare circa una tazza di 5-10-10 per ogni fila di 50 piedi ogni due o tre settimane. I girasoli matureranno tra i 65 e i 90 giorni. Dopo che le piante si sono stabilizzate, sono generalmente molto resistenti alla siccità, tuttavia devono ricevere acqua adeguata durante il periodo critico di sviluppo dei semi, circa 20 giorni prima e dopo la fioritura. Se le precipitazioni scarseggiano, integrare l'acqua durante questo periodo.

Anche le erbacce possono rappresentare un problema per i girasoli durante le prime quattro o cinque settimane dopo la germinazione. Tirare a mano e pacciamare è un must.

I parassiti dei girasoli sono pochi. Le malattie preoccupanti includono la muffa bianca, che causa la putrefazione del gambo e della testa, la muffa, l'appassimento del verticillium e le macchie sulle foglie. Ruota ogni anno i tuoi girasoli in diverse aree del giardino per ridurre i problemi di malattie o selezionare nuove varietà resistenti alle malattie.

Le perforatrici dello stelo e le larve dello stelo che scavano tunnel nel gambo e causano danni possono essere ridotte rimuovendo gli steli dal giardino dopo il raccolto ogni anno.

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È probabile che gli uccelli siano il tuo più grande parassita vicino al momento del raccolto. Le grandi teste dei semi costituiscono un trespolo perfetto dove gli uccelli possono rilassarsi mentre cenano. Questo potrebbe non essere un problema se coltivi i semi per gli uccelli, ma se hai intenzione di mangiarne alcuni tu stesso, potresti dover coprire i capolini con una rete di plastica o una garza.

Inoltre, considera la possibilità di picchettare varietà più alte. Più di una volta le persone hanno avuto teste di semi grandi e pesanti staccate dal gambo durante forti venti prima che avessero la possibilità di maturare. Fissare il gambo allo stelo ogni sei pollici con lacci morbidi.

Le teste dei girasoli sono pronte per il raccolto autunnale quando i fiori al centro del disco sono avvizziti, le teste sono rivolte verso il basso e la parte posteriore della testa diventa da giallo-verdastra a gialla.